Mag je nog rijden met foutcode P0420 of is dat gevaarlijk?

Je auto geeft een P0420 foutcode. Je vraagt je af of je nog kunt rijden. Het simpele antwoord is: ja, dat kan. Je auto rijdt nog. Je komt vooruit. Maar het is niet slim om het lang te doen. Je motor loopt niet optimaal en je breekt op den duur dure onderdelen. Rijd vooral niet als je motor sputtert of uitvalt. Rijd wel naar een garage als je verder moet.

Wat is P0420 eigenlijk?

Een P0420 betekent dat je katalysator niet goed werkt. De katalysator is een onderdeel in je uitlaat. Hij maakt giftige uitlaatgassen minder schadelijk. Je auto heeft twee lambdasondes. Eén voor de katalysator en één erna. De eerste meet wat de motor uitstoot. De tweede meet of de katalysator zijn werk doet. P0420 zegt: de tweede sonde meet ongeveer hetzelfde als de eerste. De katalysator doet dus niets. Hij filtert de boel niet meer.

De katalysator is je uitlaatfilter. Een P0420 zegt dat die filter stuk is of niet meer werkt.

Je auto gaat hier niet direct van door de bocht. De motorcomputer schakelt wel een noodprogramma in. Dat heet de failsafe-modus. Je vermogen loopt terug. Je verbruik stijgt. De auto voelt sloom. Je kunt nog rijden, maar het is alsof je met de handrem er nog op rijdt.

Wanneer mag je nog rijden en wanneer stop je direct?

De wet zegt: je mag rijden als je auto de verkeersregels volgt. Een foutcode is geen direct verbod. Wel kan de APK worden afgekeurd. Een kapotte katalysator is een emissiefout. Dat is een grove afkeur. Je mag dus rijden, maar niet eindeloos.

Rijd je door, dan kan de katalysator verder smelten. Hij kan verstopt raken. Dan verlies je nog meer vermogen. Je motor kan oververhit raken. Dat is duur.

Stop direct en bel een sleepdienst als:

• De motor sputtert of uitvalt.
• De motor loeit of bonkt.
• Je een sterke brandlucht ruikt in de auto.
• Er rook uit de uitlaat komt die niet normaal is.
• De motor op één of twee cilinders loopt.

Rijd in deze gevallen niet verder. De schade wordt groter en het is onveilig. Ga je nog rijden? Zorg dat je niet lang doorrijdt. Rijd naar een garage in de buurt. Plan een afspraak. Zeg niet: "ik rij nog wel even door tot volgende week". Dat is vragen om extra kosten.

De oorzaken: wat is er kapot?

Een P0420 komt niet zomaar uit de lucht vallen. Meestal is de katalysator zelf kapot. Soms ligt het aan iets anders. Hieronder de meest voorkomende oorzaken, op volgorde van waarschijnlijkheid.

1. De katalysator is versleten. Na 150.000 km is hij vaak op. Metaal breekt af, de werking neemt af.
2. Een lekkende uitlaat. Lucht lekt de uitlaat in. De lambdasonde erna meet verkeerde waarden. De katalysator kan ook oververhit raken.
3. Een kapotte lambdasonde. De sonde erna meet niet goed. De auto denkt dat de katalysator stuk is, maar het ligt aan de sonde.
4. Verkeerde brandstofmengsel. Te veel of te weinig brandstof. De katalysator raakt oververhit of verstopt.
5. Ontstekingssysteem. Slechte bougies, bobines of bobinekapjes. Een motor die onregelmatig loopt, vernielt de katalysator.
6. Olielek. Olie in de verbranding geeft roet en vernielt de katalysator.

Een monteur checkt dit snel. Soms is het een combinatie. De meest voorkomende fout is dat je te lang doorrijdt met een probleem dat de katalysator kapotmaakt. Dan is P0420 het gevolg, niet de oorzaak.

Wat kun je zelf checken?

Je hoeft geen monteur te zijn om een paar dingen te controleren. Zorg wel dat je veilig werkt. De uitlaat kan heet zijn.

• Luisteren. Loop rond de auto. Hoor je een sissend geluid uit de uitlaat? Dat duidt op een lekkage. Een lekkende uitlaat kan P0420 geven.
• Roet en geur. Rookt je auto meer dan normaal? Ruik je rotte eieren? De katalysator is dan overbelast of stuk.
• Check olieverbruik. Kijk op de oliepeilstok. Is het oliepeil laag? Controleer of je motor olie verbrandt. Olie in de uitlaat vernielt de katalysator.
• Check de lambdasonde. Als je een OBD-scanner hebt, kijk dan naar de live data. Zijn de metingen voor en na de katalysator bijna gelijk? Dan is de katalysator waarschijnlijk stuk. Zijn de metingen heel grillig? Dan kan de sonde zelf kapot zijn.
• Inspecteer de uitlaat. Kijk onder de auto. Zie je gaten, roest of losse delen? Repareer dit direct. Een goede uitlaat is nodig voor een werkende katalysator.

Let op: een P0420 kan ook tijdelijk zijn. Soms is de motor even onregelmatig gelopen en is de foutcode een vergissing. Wis de code. Rijd een stuk. Komt de code terug? Dan is het echt een blijvend probleem.

Wanneer naar de garage?

Als je bovenstaande zelf niet kunt oplossen, ga je naar een garage. Zeg direct dat je een P0420 hebt. De monteur kan snel testen. Meestal doen ze dit:

• Uitlezen van de foutcodes.
• Checken van de lambdasondes en de uitlaat.
• Testen van de katalysator met een roetmeting of drukmeting.

Is de katalysator kapot? Dan is vervangen vaak de enige optie. Een originele katalysator is duur. Een aftermarket-versie is goedkoper, maar werkt soms minder lang. Vraag om een offerte. Vraag ook of de oorzaak is gevonden. Anders loopt de nieuwe katalysator ook snel stuk.

Is de lambdasonde kapot? Vervang die dan eerst. Soms is de P0420 daarna weg. Is de uitlaat lek? Repareer die direct. Een kapotte uitlaat zorgt voor een P0420 en meer problemen.

Praktische tips om P0420 te voorkomen

Je wilt niet elk jaar een dure katalysator kopen. Doe dit:

• Onderhoud op tijd. Vervang bougies en bobines volgens schema. Een onregelmatige motor vernielt de katalysator.
• Goede brandstof. Tank bij betrouwbare tankstations. Slechte brandstof bevat vuil dat de katalysator verstopt.
• Check de uitlaat. Laat roest of lekkage direct repareren.
• Let op olieverbruik. Een motor die olie verbrandt, breekt de katalysator af.
• Wis codes niet zomaar. Een code wissen lost het probleem niet op. De fout komt terug tenzij je de oorzaak fixt.

Een slimme tip: als je auto net een P0420 geeft, rijd dan niet meteen een lange rit. Ga naar een garage. Een korte rit naar de garage is prima. Een lange rit met een kapotte katalysator is risico.

Conclusie: mag je rijden?

Ja, je mag rijden met P0420. Je auto rijdt nog. Maar het is niet verstandig. Je breekt de katalysator verder af en je verbruikt meer brandstof. Rijd alleen naar een garage. Stop direct als de motor sputtert of rookt. Check zelf de uitlaat en olieverbruik. Vervang kapotte onderdelen op tijd. Zo blijft je auto langer goed en voorkom je dure reparaties. Meer informatie vind je ook in onze gids over P0420 en de APK-keuring, en voor bedrijfsvloten is het belangrijk om P0420 in bedrijfswagens serieus te nemen.